Desenvolvimento Infantil

Problemas do sono       

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Os pesadelos são sonhos assustadores que acontecem durante o sono REM (movimento ocular rápido). A criança que tem um pesadelo costuma acordar completamente e pode descrever vivamente os pormenores do sonho. É normal que de vez em quando tenha pesadelo se tudo o que necessita é que os pais, ou a pessoa que cuide dela, a reconfortem. No entanto, os pesadelos frequentes são anormais e podem indicar um problema psicológico subjacente. As experiências assustadoras, incluindo os contos de terror ou os programas televisivos violentos, podem provocar pesadelos. Esta causa é particularmente frequente nas crianças entre os 3 e os 4 anos de idade, que não conseguem distinguir nitidamente entre fantasia e realidade.

Os terrores noturnos são episódios nos quais a criança acorda de maneira incompleta e extremamente ansiosa, pouco depois de ter adormecido. A criança não se lembra destes episódios. O sonambulismo consiste em levantar-se da cama e andar pela casa aparentemente adormecido. Tanto os terrores noturnos como o sonambulismo costumam acontecer quando a criança acorda de forma incompleta de um sono profundo (não REM), interrompendo as três primeiras horas de sono. (Ver imagem da secção 6, capítulo 64) Estes episódios duram entre poucos segundos e vários minutos. Os terrores noturnos são dramáticos devido aos gritos e ao pânico inconsolável da criança durante o episódio. São mais frequentes entre os 3 e os 8 anos de idade.

Um sonâmbulo anda de maneira confusa, mas não costuma chocar contra os objetos com que se cruza. Parece confundido, mas não assustado. Uma criança sonâmbula acorda de repente com o olhar perdido ou confuso. Ao princípio não está completamente acordada nem consegue responder às perguntas. De manhã é incapaz de se lembrar do episódio. Aproximadamente 15 % das crianças entre os 5 e os 12 anos sofrem, pelo menos, um episódio de sonambulismo. Cerca de 1 % a 6 % das crianças, mais frequentemente na idade escolar, sofrem de sonambulismo de forma persistente. Um incidente estressante pode provocar um destes episódios.

A resistência a deitar-se é um problema frequente, especialmente nas crianças entre 1 ano e os 2 anos de idade. As crianças pequenas choram quando ficam sozinhas na cama ou saem dela para ir procurar os pais. Este comportamento está relacionado com a ansiedade pela separação e com as tentativas de a criança controlar mais aspectos do seu meio envolvente.

O acordar durante a noite é outro problema de sono das crianças pequenas. Aproximadamente metade dos bebês entre os 6 e os 12 meses de vida acordam durante a noite. As crianças que sofrem ansiedade pela separação também costumam fazê-lo. Nas crianças mais velhas, o fato de acordarem durante a noite costuma

ser consequência de uma mudança de casa, uma doença ou outro acontecimento estressante. Os problemas de sono podem piorar se a criança dormir grandes sestas durante a tarde e participar em jogos demasiado excitantes antes de se deitar à noite.

Tratamento

Tanto os terrores noturnos como o sonambulismo desaparecem quase sempre, por si só, apesar de que podem acontecer episódios ocasionais durante anos. Se os problemas persistirem na adolescência e inclusive na idade adulta, é possível que exista algum problema psicológico.

Deixar que uma criança que resiste a ir para a cama se levante ou fique no quarto dos pais quanto tempo quiser para que se sinta melhor não serve absolutamente para nada. Permitir que a criança durma com os pais só prolonga o seu problema de acordar durante a noite. É igualmente contraproducente brincar com a criança ou dar-lhe comida durante a noite, como também o é castigá-la fisicamente ou repreendê-la. Costuma ser mais eficaz levar a criança de novo para a sua cama, dizendo-lhe frases tranquilizadoras. Também dá bons resultados contar-lhe uma curta história, entregar-lhe o seu boneco ou manta preferida e deixar uma luz acesa durante a noite. Para controlar completamente o problema, um dos pais pode sentar-se no corredor, sem falar, à frente do quarto e bem à vista da criança, para ter a certeza de que esta continua na cama. Dessa maneira, a criança aprende que não é permitido levantar-se da cama. Também aprende que os pais não podem voltar a entrar no quarto para contar-lhes histórias nem brincar. A criança acaba, finalmente, por adormecer.

Nos casos em que a criança se levanta de noite e anda pela casa, a instalação de uma fechadura na parte externa da porta do quarto pode resolver o problema. De qualquer maneira só se deve fechar a porta à chave depois de cuidadas considerações, para que a criança não se sinta isolada.

 

 

“Em paz eu me deito e logo pego no sono, porque só tu Senhor, me fazes repousar seguro.” Salmos 4:8